Historikk

I mer enn 20 år har det ved University of New Brunswick, under ledelse av professor Dr. Marc Schneider, blitt forsket på området miljøvennlig modifisering av trevirke for å forhindre forråtnelse og forbedre egenskapene og utseendet ved trevirke.

1996
Dr. Schneider er gjesteforeleser ved Norges Landbrukshøgskole på Ås, hvor han etablerte kontakter med et norsk miljø som viste stor interesse for teknologien han hadde utviklet. I fellskap ble Selskapet Wood Polymer Technologies (WPT) etablert for å kommersialisere teknologien. I forbindelse med stiftelsen av WPT ble det inngått en eksklusiv lisensavtale med Dr. Schneider.

Sammen med Dr. Schneider startet WPT prosessen med å patentbeskytte teknologien, i tillegg til at teknologien ble videreutviklet gjennom forskning og testing av egenskaper ved uavhengige testinstitusjoner. Den teknologiske plattformen har kontinuerlig blitt videreutviklet for å møte markedsbehovene, oppnå et optimalt forhold mellom kostnader og ytelse, forbedre egenskaper og produktets konkurransekraft.

Vellykket introduksjon av nye trematerialer krever solid dokumentasjon av egenskaper og innflytelse, hvis noen, på miljøet. WPTs teknologi har blitt grundig testet og dokumentert  over en åtte års periode.

2000
WPT inngikk en eksklusiv lisens avtale med Chemblock Industries AS (i dag Modified Wood Corporation Inc.)for sub-lisensiering av rettighetene til markedet i USA. Konsulentfirmaet Innovation ble leid inn for å foreta en vurdering og analyse av markedet, utvikle strategier og styrke den kommersielle siden av organisasjonen. Innovations aktiviteter hos WPT fortsatte gjennom 2001.

WPT tildelte den første produksjonslisensen til Agder Polytre AS i 2000. Agder Polytre produserte materialer basert på Kebony 100 teknologien for leveranser til Boen AS. I 2002 ble denne lisensen overført til Boen AS. Boen produserer i dag materialer for sitt eget bruk ved sin produksjonsenhet i Litauen.

2001
WPT var i løpet av de første årene finansiert gjennom egenkapital hentet hovedsakelig fra familie og venner til de første eierne. Gjennom en større emisjon ble Fritas AS (Ove Høegh) den største eieren. Fritas AS har siden vært den største finansieringskilden for utviklingen og ekspansjonen til WPT.

I løpet av 2001 underskrev WPT og AB Trätek , Sveriges Institutt for Treforskning, en avtale angående kjøp av alle rettigheter til deres testing av WPTs teknologi – og rettigheter til fremtidig forskning innen området tremodifisering med Furfuryl alkohol. Trätek er nå involvert i WPTs pågående utviklingsarbeide. Videre har det blitt bedrevet utstrakt produktutviklingsarbeid med Boen. Målet ved denne utviklingen har vært å komme frem til materialer som kan substituere høyvolum tropisk trevirke. Dette arbeidet resulterte i utviklingen av materialet Kebony 30, som er et alternativ til høyvolum tropiske tresorter som iroko og merbau.

2003
Utviklingen av forretningsplanene for den første storskala produksjonsenheten ble påbegynt. Dette arbeidet ledet til finansieringen og etableringen av Kebony Products DA, som ble offisielt åpnet 19. august.

Våren 2003 mottok WPT internasjonal anerkjennelse for teknologien. Ved en forskningskonferanse i Gent, Belgia, ble flere testresultater for alternative tremodifiseringsmetoder presentert av uavhengige forskere. En av hovedkonklusjonene fra konferansen var at WPTs teknologi var den eneste som både forbedret egenskapene ved tre og som har et kommersielt potensial. I mai 2003 inngikk WPT en avtale med Dr. Schneider om å kjøpe eiendomsretten til teknologien, inklusive patenter og patentsøknader.

2004
Gjennom året har WPT ved flere anledninger mottatt anerkjennelse for teknologiens miljøvennlighet. EU har evaluert teknologien og konkludert med at råtebeskyttelsen av materialene, Kebony Furu og Kebony, er et resultat av modifiseringen av trevirke, og ikke en konsekvens av toksiologiske effekter. Teknologien faller dermed utenfor biocid direktivet, i motsetning til tradisjonelle impregneringsmetoder. Materialene har mottatt det offisielle nordiske miljømerket, Svanene innefor kategorien ”Holdbart trevirke utendørs”, og den norske nasjonale prisen for bærekraftig konsum og produksjon – Glassbjørnen i to klasser. Videre har The European Environmental Press (EEP) nominert WPT som en av ti bedrifter til den europeiske miljø prisen. Dette er en anerkjent pris, og WPT er den første norske bedriften som er nominert til denne prisen.

Videre kjøpte WPT aksjeposter i Modified Wood Corporation (tidligere Chemblock Industries Inc.) i løpet av 2004 slik at WPT har en majoritet i Selskapet. Dette muliggjør en samordning av Selskapene, slik at synergier innenfor teknologi- og markedsutvikling kan realiseres.